দেশের খাদ্য গুদামগুলোতে এখন ২১ লাখ টনের বেশি চাল ও গমের মজুত রয়েছে, যা দুই বছর আগের তুলনায় অন্তত ৬ লাখ টন বেশি। কিন্তু যখন সাধারণ মানুষের খাদ্যনিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগের কথা শোনা যাচ্ছে, তখন সরকারিভাবে খাদ্য বিতরণ কমে যাওয়ার বিষয়টি স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। খাদ্য মন্ত্রণালয়ের তথ্যানুযায়ী, চলতি ২০২৬–২৭ অর্থবছরের জুলাই থেকে অক্টোবর পর্যন্ত চার মাসে মোট ১১ লাখ ৪ হাজার টন খাদ্যশস্য বিতরণ করা হয়েছে, যা গত বছরের একই সময়ের চেয়ে ৬৭ হাজার টন কম।

বিশ্ব খাদ্য কর্মসূচির (ডব্লিউএফপি) গত ২২ সেপ্টেম্বরের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সেপ্টেম্বর থেকে ডিসেম্বর সময়ে তীব্র খাদ্যনিরাপত্তাহীনতায় ঝুঁকিতে থাকা মানুষের সংখ্যা ১ কোটি ৮১ লাখ। মিরপুর ১ নম্বর সেকশনের শহীদ বুদ্ধিজীবী কবরস্থানের কাছের বস্তিতে থাকেন আমেনা বেগম (৬০)।

এটি বছরের শুরুর তুলনায় ২৮ লাখ বেশি।

মূল্যস্ফীতি, বন্যায় ফসলের ক্ষতি, ক্রয়ক্ষমতা হ্রাস এবং রোহিঙ্গা শরণার্থীদের সহায়তা নিয়ে অনিশ্চয়তা এই পরিস্থিতিকে আরও জটিল করেছে। অর্থনীতিবিদেরা বলছেন, দেশে মূল্যস্ফীতি বেশি।

অর্থনীতিবিদদের মতে, দারিদ্র্য বেড়েছে এবং অনেক পরিবার আয়ের বড় অংশ খাবারের পেছনে ব্যয় করতে বাধ্য হচ্ছে, তাই সরকারি সহায়তা বাড়ানো প্রয়োজন। দারিদ্র্য বেড়েছে বলে বিভিন্ন গবেষণায় উঠে আসছে।

রাজধানীর মিরপুরের রূপনগরে আরামবাগ বস্তির বাসিন্দা সুফিয়া বেগম (৪৫) জানান, আগে তাঁরা টিসিবির কার্ডের মাধ্যমে চাল, ডাল, চিনি ও তেলসহ নিত্যপণ্য স্বল্প মূল্যে কিনতে পারতেন। কিন্তু এখন কার্ড বাতিল হওয়ায় সেই সুযোগ বন্ধ হয়ে গেছে। একই কথা জানালেন চট্টগ্রাম নগরের ইস্পাহানি সি গেট গোল পাহাড় বস্তির বাসিন্দা আফিয়া বেগম। তিনি ওএমএসের মাধ্যমে মাসে মাত্র একবার ৫ কেজি চাল পান, তবে সেটিও আতপ চাল হওয়ায় ভোগান্তিতে পড়তে হচ্ছে তাদের। বস্তিটির সামনে আগে ট্রাকে স্বল্প মূল্যে সরকারিভাবে খাদ্যপণ্য বিক্রি হতো। কোন সংস্থা বিক্রি করত, তা বলতে পারলেন না বস্তিটির বাসিন্দারা। সুফিয়া বলছিলেন, তাঁর স্বামী ফুটপাতে দোকান বসিয়ে শুঁটকি ও সবজি বিক্রি করতেন। তিনি নিজে পোশাক কারখানায় কাজ করতেন। কার্ডহীনদের ভরসা ওএমএসের দোকান অথবা খোলা ট্রাকে বিক্রির কর্মসূচি। বস্তিটিতে থাকেন সুফিয়া বেগম (৪৫)।

খাদ্য অধিদপ্তর ও মন্ত্রণালয়ের মতে, ওএমএস কার্যক্রমে চলতি বছরের জুলাই থেকে অক্টোবর সময়ে প্রায় ২ লাখ ৬৮ হাজার টন খাদ্যশস্য বরাদ্দ হয়েছে, যা আগের বছরের চেয়ে ৯৩ হাজার টন কম। খাদ্য অধিদপ্তরের অতিরিক্ত মহাপরিচালক মো. জামাল হোসেন জানান, অর্থবছরের শুরুর চার মাসে টিসিবির জন্য চালের কোনো বরাদ্দ ছিল না। তবে নভেম্বর থেকে তিন লাখ টন চালের বরাদ্দ পাওয়ার আশা করছে সংস্থাটি। টিসিবির মুখপাত্র শাহাদত হোসেনও জানিয়েছেন, চার মাস ধরে চাল বরাদ্দ চেয়ে তারা চিঠি চালাচালি করছিলেন। খাদ্য মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, গত জুলাই থেকে অক্টোবর সময়ে ওএমএসে চাল ও গম বরাদ্দ হয়েছে প্রায় ২ লাখ ৬৮ হাজার টন, যা আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় ৯৩ হাজার টন কম (২৬ শতাংশ)। গত এক মাসে চালের দামে তেমন কোনো হেরফের হয়নি।

বর্তমানে বাজারে মোটা চালের সর্বনিম্ন দাম কেজিপ্রতি ৫০ টাকা, যেখানে সরকারি ওএমএস কেন্দ্রে এটি পাওয়া যায় ৩০ টাকায়। এছাড়া খোলা বাজারে ৪৮–৫০ টাকা দরে বিক্রি হওয়া আটা সরকার ২৪ টাকায় সরবরাহ করছে। এই পরিস্থিতিতে নিম্ন আয়ের মানুষের জন্য সরকারি সহায়তা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। পাওয়ার অ্যান্ড পার্টিসিপেশন রিসার্চ সেন্টারের (পিপিআরসি) ২০২৫ সালের জরিপ বলছে, একটি গরিব পরিবারের মাসিক খরচের প্রায় ৫৫ শতাংশই চলে যায় খাদ্য কেনার পেছনে। সুফিয়ার পরিবারের মতো বহু মানুষ কষ্টে আছে। এর আওতায় ৫৫ লাখ মানুষকে বছরে ছয় মাস (মার্চ–এপ্রিল ও আগস্ট থেকে নভেম্বর) ১৫ টাকা কেজি দরে চাল সরবরাহ করা হয়। অর্থাৎ, ওএমএসের আটা কিনলে একজন মানুষের কেজিতে ২৪ থেকে ২৬ টাকা সাশ্রয় হয়। সেখানে সাশ্রয় হলে পরিবারগুলো কিছুটা স্বস্তিতে থাকতে পারে। সরকার কত কিছু (সহায়তা) দেয়, আমাগো নামটাম কেউ নেয় না।’। অনেকেই ওএমএসের চালের ওপর নির্ভরশীল।

সানেমের নির্বাহী পরিচালক অধ্যাপক সেলিম রায়হান বলেন, সংকটকালে মানুষের ক্রয়ক্ষমতা কমে যাওয়ায় খাদ্য ব্যয় সামলাতে হিমশিম খাচ্ছে নিম্নবিত্তরা। সরকারের কাছে পর্যাপ্ত খাদ্য মজুত থাকা ইতিবাচক হলেও বিতরণ প্রক্রিয়া ও পরিসর বাড়ানো জরুরি। তিনি সতর্ক করে বলেন, দরিদ্র মানুষের পক্ষে খাবার ব্যয় কমানো ছাড়া উপায় নেই, তাই এখনই বড় পরিসরে সহায়তা কার্যক্রম গ্রহণ করা উচিত।

এদিকে, বর্তমান অন্তর্বর্তী সরকারের আমলে খাদ্য মজুত সন্তোষজনক পর্যায়ে রয়েছে। গত ৪ জানুয়ারি তৎকালীন খাদ্য উপদেষ্টা আলী ইমাম মজুমদার জানিয়েছিলেন, গত পাঁচ বছরের মধ্যে মজুত এখন সবচেয়ে বেশি। জুলাই গণ–অভ্যুত্থানে ক্ষমতাচ্যুত সরকারের সময় ২০২৪ সালের জুনে মজুত ছিল ১৪ লাখ ৭০ হাজার টন। বর্তমান মজুতের এই বাড়তি পরিমাণ সত্ত্বেও বিতরণ কেন কম, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। অন্তর্বর্তী সরকারের আমলে খাদ্যের মজুত ২০ লাখ টন ছাড়িয়ে যায়।

অন্যদিকে, আসন্ন আমন মৌসুমে নতুন করে ধান ও চাল সংগ্রহের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করেছে সরকার। রোববার সচিবালয়ে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে খাদ্যমন্ত্রী আফরোজা খানম জানান, এ মৌসুমে ৩ লাখ টন ধান এবং সাড়ে ৫ লাখ টন চাল কেনার সিদ্ধান্ত হয়েছে। ধান সংগ্রহের দাম নির্ধারণ করা হয়েছে কেজিপ্রতি ৩৫ টাকা, সেদ্ধ চাল ৪৯ টাকা এবং আতপ চাল ৪৮ টাকা। এর মধ্যে প্রায় ১৮ লাখ টন চাল ও ৩ লাখ টন গম।

খাদ্যমন্ত্রী জানান, আগামী ২৪ নভেম্বর থেকে আমন ধান সংগ্রহ শুরু হয়ে ২০২৭ সালের ২৮ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত চলবে। এছাড়া চাল সংগ্রহের কার্যক্রম আগামী ১ ডিসেম্বর শুরু হয়ে ফেব্রুয়ারি মাসের শেষ পর্যন্ত চলমান থাকবে। দেশের দরিদ্রবান্ধব এই কর্মসূচিগুলোতে সরকারের সক্রিয়তা ও বিতরণের স্বচ্ছতা নিশ্চিত করার দাবি জানিয়েছেন ভুক্তভোগীরা।

সূত্র: প্রথম আলো