বিশ্বের শীর্ষ চিপ নির্মাতা প্রতিষ্ঠান এনভিডিয়ার অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও) হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন কোলেট ক্রেস। এতদিন তিনি কোম্পানির প্রধান অর্থ কর্মকর্তা বা সিএফও হিসেবে দায়িত্ব পালন করছিলেন। ৫৯ বছর বয়সী এই নারী এখন থেকে কোম্পানির সহপ্রতিষ্ঠাতা জেনসেন হুয়াংয়ের উত্তরসূরি নিয়োগ না হওয়া পর্যন্ত নেতৃত্ব দেবেন। প্রায় তিন দশক ধরে এনভিডিয়ার হাল ধরে রাখা হুয়াংয়ের সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্তের পর ক্রেসের ওপর এই গুরুদায়িত্ব অর্পণ করা হলো। তার এই নিয়োগ কেবল নেতৃত্বের পরিবর্তন নয়, বরং এনভিডিয়ার ব্যবসায়িক কৌশলে নতুন ভারসাম্য আনার একটি বড় ইঙ্গিত হিসেবেও দেখা হচ্ছে। তবে ক্রেসের অন্তর্বর্তীকালীন নিয়োগে বাজারে সাময়িক স্বস্তি এলেও দীর্ঘ মেয়াদে এনভিডিয়ার প্রযুক্তিগত অগ্রযাত্রা ধরে রাখার সক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে। স্থায়ী সিইও হওয়ার দৌড়ে কারা এনভিডিয়ার স্থায়ী সিইও হিসেবে শেষ পর্যন্ত ক্রেসই নির্বাচিত হবেন কিনা, তা এখনো নিশ্চিত নয়।

রয়টার্সের প্রতিবেদন অনুযায়ী, এনভিডিয়ার বিশাল বিনিয়োগ এবং ঝুঁকিপূর্ণ ব্যবসায়িক সিদ্ধান্তের ক্ষেত্রে হুয়াংয়ের উচ্চাভিলাষী পরিকল্পনার বিপরীতে আর্থিক শৃঙ্খলা বজায় রাখতে সর্বদা সচেষ্ট ছিলেন ক্রেস। বিশেষ করে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বা এআই খাতে শত শত কোটি ডলার বিনিয়োগ এবং বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে বড় অঙ্কের অর্থায়ন চুক্তি নিয়ে তাদের মধ্যে মতপার্থক্য ছিল। অভ্যন্তরীণ পর্যায়ে ক্রেসকে সবসময় একটি ‘ভারসাম্য রক্ষাকারী’ হিসেবে গণ্য করা হতো, যিনি হুয়াংয়ের আগ্রাসী সম্প্রসারণ পরিকল্পনার সময় সম্ভাব্য আর্থিক ঝুঁকিগুলো সতর্কতার সাথে তুলে ধরতেন।

এনভিডিয়ার এআই চিপের বাজারে অপ্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে ওঠার পেছনে হুয়াংয়ের বড় অবদান রয়েছে। তবে সাম্প্রতিক সময়ে এআই অবকাঠামো এবং সংশ্লিষ্ট কোম্পানিগুলোতে বিনিয়োগ নিয়ে ওয়াল স্ট্রিটের বিনিয়োগকারীদের মধ্যে উদ্বেগ তৈরি হয়েছিল। ওপেনএআই ও ল্যামডার মতো প্রতিষ্ঠানের তালিকায় বিনিয়োগ থাকায় এআই খাতের মধ্যে অর্থের এক ধরনের ‘বৃত্তাকার প্রবাহ’ তৈরি হচ্ছে বলে সমালোচকরা অভিযোগ করছিলেন। সংশ্লিষ্ট সূত্রমতে, ওপেনএআইয়ের ওহাইও ডেটা সেন্টার প্রকল্পে অর্থায়নের বিষয়টি নিয়ে ক্রেসের দল এবং বিক্রয় বিভাগের মধ্যে বিরোধ সৃষ্টি হয়েছিল। প্রাথমিকভাবে ২৫ হাজার কোটি ডলারের সহায়তা পরিকল্পনার লক্ষ্য থাকলেও পরবর্তী সময়ে তা কমিয়ে ১২ হাজার কোটি ডলারে নামিয়ে আনা হয়। গ্রাহকদের পেছনে হুয়াংয়ের মতো এমন আগ্রাসী বিনিয়োগের মানসিকতা অন্য কারো মধ্যে তেমন একটা দেখা যায় না বলেও মত প্রকাশ করেন অনেকে। হুয়াংয়ের সঙ্গে এক ব্যবসায়ী নারীর বিবাহবহির্ভূত সম্পর্কের অভিযোগ সামনে এসেছে। তবে চীন এ ধরনের গুপ্তচরবৃত্তির অভিযোগ অস্বীকার করেছে। হুয়াংয়ের উচ্চাভিলাষ বনাম ক্রেসের আর্থিক সতর্কতা জেনসেন হুয়াংয়ের নেতৃত্বে এনভিডিয়া এআই চিপের বাজারে একচ্ছত্র প্রভাবশালী অবস্থানে উঠে আসে। স্টার্টআপ কোম্পানিগুলোকে অর্থায়নের ক্ষেত্রেও এনভিডিয়াকে উৎসাহিত করেছিলেন হুয়াং।

প্রযুক্তি খাতের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন ক্রেসকে হুয়াংয়ের তুলনায় অনেক বেশি শান্ত ও বাস্তববাদী হিসেবে বিবেচনা করা হয়। ২০১৩ সালে এনভিডিয়ায় যোগ দেওয়ার আগে তিনি মাইক্রোসফট, সিসকো ও টেক্সাস ইনস্ট্রুমেন্টসের মতো শীর্ষস্থানীয় প্রতিষ্ঠানে কাজ করেছেন। ক্রেস সম্পর্কে একটি মন্তব্য উদ্ধৃত করে বলা হয়েছে, “কোলেট একজন বাস্তববাদী মানুষ। তার শান্ত ও স্থির নেতৃত্ব বাজারে আস্থা ধরে রাখতে এবং কোম্পানিকে স্থিতিশীল রাখতে সহায়তা করতে পারে।” বর্তমানে গ্রাহক ও সরবরাহকারীদের আশ্বস্ত করার কাজেও তিনি যুক্ত রয়েছেন। এছাড়া মার্কিন সরকারের সঙ্গে চিপ রপ্তানি নিয়ন্ত্রণ নিয়ে যে বিরোধপূর্ণ অবস্থা তৈরি হয়েছিল, তার কৌশলগত পরিবর্তনেও ক্রেসের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

কোম্পানির পরিচালনা পর্ষদ ইতোমধ্যে স্থায়ী সিইও নির্বাচনের প্রক্রিয়া শুরু করেছে। তবে এই পদের দৌড়ে ক্রেসসহ এনভিডিয়ার নির্বাহী ইয়ান বাক, এএমডির প্রধান নির্বাহী লিসা সু এবং আর্মের প্রধান নির্বাহী রেনে হাসের নাম আলোচনায় রয়েছে। এছাড়া হুয়াংয়ের ব্যক্তিগত বিষয় এবং কিছু ব্যবসায়িক সম্পর্কের বিষয়ে ক্রেস কতটা অবগত ছিলেন তা নিয়েও জনমনে কৌতূহল রয়েছে। হুয়াংয়ের সঙ্গে কিম্বারলি পাওয়েলের সম্পর্কের বিষয়টি ক্রেসের জানার কথা ছিল বলে সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন। পাশাপাশি, চীনের সামরিক বাহিনীর সংশ্লিষ্ট কোম্পানির মাধ্যমে চিপ বিক্রির তদারকি নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের কংগ্রেসে তাকে প্রশ্নের মুখে পড়তে হতে পারে বলে ওয়াশিংটনভিত্তিক জেমসটাউন ফাউন্ডেশনের বিশ্লেষক সানি চেউং উল্লেখ করেছেন।

কোলেট ক্রেসের এনভিডিয়ায় যোগ দেওয়ার পেছনে মজার এক ইতিহাস রয়েছে। ২০১৩ সালে কোম্পানিটিতে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্তের কথা স্মরণ করে তিনি জানিয়েছিলেন, তার দুই ছেলে ভিডিও গেম খেলার সুবাদে এনভিডিয়ার চিপ সম্পর্কে জানত। ২০২৩ সালে ইসরায়েলি একটি সংবাদমাধ্যমের সাথে আলাপকালে তিনি বলেন, তখন তার দুই ছেলে ছোট ছিল এবং তারাই তাকে এই কোম্পানিতে কাজ করতে উৎসাহিত করেছিল। এখন এই অনিশ্চিত সময়ে কোম্পানির হাল ধরে দীর্ঘমেয়াদী স্থায়িত্ব নিশ্চিত করাই তার সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। ২০২৩ সালে ইসরাইলের একটি সংবাদমাধ্যমকে দেয়া সাক্ষাৎকারে ক্রেস বলেন, তখন তার দুই ছেলে বেশ ছোট ছিল।

সূত্র: মানবজমিন