বয়স ৪১ পেরোলেও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো নিজের শ্রেষ্ঠত্ব নিয়ে অটল। সিএনএন পর্তুগালকে দেওয়া এক বিশেষ সাক্ষাৎকারে তিনি সরাসরি নিজেকেই ইতিহাসের সেরা ফুটবলার হিসেবে দাবি করেছেন। তাঁর মতে, মাঠে তাঁর নামের পাশে থাকা গোলসংখ্যাই তাঁর শ্রেষ্ঠত্বের সবচেয়ে বড় প্রমাণ। যদিও এই বিস্ফোরক সাক্ষাৎকারটি প্রকাশের মাত্র কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই চ্যানেলটির ওয়েবসাইট থেকে রহস্যজনকভাবে সরিয়ে ফেলা হয়। ৪১ পেরিয়েও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো মনে করিয়ে দিচ্ছেন ফুটবল গ্রহে তাঁর চেয়ে বড় গোলমেশিন আর দ্বিতীয়টি জন্মায়নি। সিএনএন পর্তুগালকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ৪১ বছর বয়সী রোনালদো বলেছেন, ‘আমি যে ছন্দে আছি, আমার গোলগুলো, মানুষ সেসবের যথাযথ মূল্যায়ন করছে না।’।

পেশাদার ফুটবলে ১৩৩৭ ম্যাচ খেলে ৯৮০ গোল করা রোনালদো মনে করেন, তাঁর অর্জনগুলো প্রাপ্য মূল্যায়ন পাচ্ছে না। ইতিহাসের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে ১০০০ গোলের মাইলফলক ছুঁতে এখন মাত্র ২০টি গোল প্রয়োজন তাঁর। তবে এই বিশাল লক্ষ্য পূরণের জন্য কোনো বাড়তি চাপ নিতে রাজি নন আল নাসরের এই ফরোয়ার্ড। রোনালদোর স্পষ্ট ভাষ্য, তিনি ৯২০ বা ৯৩০ গোল করলেও ইতিহাসের সেরা হিসেবে নিজেকেই বিবেচনা করবেন। ১০০০ গোল স্পর্শ করাটা একটি লক্ষ্য হলেও তিনি ভবিষ্যতের চেয়ে বর্তমান নিয়েই বেশি মনোযোগী। ইতিহাসের প্রথম ফুটবলার হিসেবে ক্যারিয়ারে ১০০০ গোলের মাইলফলক ছুঁতে আর মাত্র ২০ গোল দরকার রোনালদোর। তাঁর মনে হচ্ছে, এত গোল করার পরও প্রাপ্য স্বীকৃতিটুকু পাচ্ছেন না। তাঁর পারফরম্যান্স, গোল করার ধারাবাহিকতা, এমনকি ফুটবল ইতিহাসে তাঁর অবস্থানও যথাযথভাবে মূল্যায়ন করা হচ্ছে না। অবিশ্বাস্য মাইলফলক ছোঁয়ার এত কাছে এসেও অবশ্য সংখ্যাটিকে নিজের ওপর চাপ হয়ে বসতে দিতে চান না সৌদি আরবের ক্লাব আল নাসরের এই ফরোয়ার্ড। সাক্ষাৎকারে তাঁর কাছে জানতে চাওয়া হয়েছিল, ১০০০ গোলের মাইলফলকই কি এখন তাঁর মূল লক্ষ্য।

রোনালদোর এই আত্মবিশ্বাসী বার্তার পাশাপাশি উঠে এসেছে জাতীয় দলের সাথে তাঁর সাম্প্রতিক উত্তপ্ত পরিস্থিতির বিষয়টিও। গত আন্তর্জাতিক বিরতির সময় পর্তুগাল জাতীয় দলের ক্যাম্প ছেড়ে হঠাৎ চলে যাওয়ার ঘটনায় তোলপাড় সৃষ্টি হয়েছে। এ বিষয়ে পর্তুগিজ ফুটবল ফেডারেশন (এফপিএফ) ইতিমধ্যে শৃঙ্খলা ভঙ্গের তদন্ত শুরু করেছে এবং তাকে সাময়িক নিষেধাজ্ঞার মুখেও পড়তে হয়েছে। তবে রোনালদো নিজের অবস্থান পরিষ্কার করতে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ১৭৪০ শব্দের দীর্ঘ এক বিবৃতি দিয়েছেন। এমন এক কীর্তির দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে পর্তুগিজ মহাতারকার মনে আনন্দের পাশাপাশি কিছুটা অভিমানও জমেছে।

বিবৃতিতে তিনি জাতীয় দল থেকে অবসরের গুঞ্জন নাকচ করে দিয়ে জানিয়েছেন, তিনি পর্তুগালের জার্সিতে আরও অন্তত একটি বা তার বেশি বিদায়ী ম্যাচ খেলার প্রত্যাশা রাখেন। কোচ জর্জ জেসুসের বিরুদ্ধে প্রতিশ্রুতি ভঙ্গের গুরুতর অভিযোগ তুলেছেন এই তারকা। রোনালদোর দাবি, জেসুস তাঁকে কথা দিয়েছিলেন যে নেশনস লিগের ম্যাচে নরওয়ের বিপক্ষে তাকে না খেলানোর জন্য কোচ দুঃখ প্রকাশ করবেন এবং ফুটবলে রোনালদোর অবস্থান পেলে কিংবা ম্যারাডোনার সমপর্যায়ের—এই স্বীকৃতি দিয়ে ক্ষমা চাইবেন। অথচ কোচ সেই কথা রাখেননি বলে অভিযোগ তার।

২০০৩ সাল থেকে জাতীয় দলের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করা রোনালদো আন্তর্জাতিক ফুটবলে পুরুষদের মধ্যে সর্বোচ্চ ১৪৬ গোলের মালিক। স্পোর্তিং লিসবন, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, রিয়াল মাদ্রিদ এবং জুভেন্টাসের মতো ক্লাবের হয়ে খেলা এই তারকা বর্তমানে আল নাসরে খেলছেন। অবসরের নির্দিষ্ট সময়সীমা নিয়ে তিনি এখনো অনিশ্চিত। সিএনএনের সাথে সাক্ষাৎকারে অবসরের প্রশ্নে তিনি জানিয়েছেন, হয়তো কোনোদিন ঘুম থেকে উঠে তিনি খেলার প্রেরণা খুঁজে পাবেন না, তখন আর খেলবেন না। তবে আপাতত সেই সিদ্ধান্ত তিনি নেননি। এদিকে সিএনএন পর্তুগাল কেন সাক্ষাৎকারটি সরিয়ে নিয়েছে, সে বিষয়ে কোনো ব্যাখ্যা প্রদান করেনি।

সূত্র: প্রথম আলো